El gran alce

«La grandeza de los Tetons ha sido objeto de admiración por parte de los artistas durante 150 años. Formó parte integral de la vida de Thomas Moran y, por supuesto, la cordillera desempeñó un papel fundamental en la trayectoria fotográfica de Ansel Adams. Su legado sigue ejerciendo una gran influencia en la comunidad de Jackson Hole, que acoge cada semana a cientos de fotógrafos de gran talento».

Como artista, es un lugar en el que disfrutar de la sobrecarga visual más que intentar abrir nuevos caminos; eso sí que sería toda una hazaña. Soy admirador desde hace mucho tiempo del fotógrafo Tommy Mangelsen, cuya obra es una carta de amor a este rincón de Estados Unidos. Llevamos muchos años compartiendo la misma editorial neoyorquina —Rizzoli— y él ha puesto el listón muy alto con su colección de imágenes auténticas de los Tetons y más allá.

Tengo un buen amigo en Jackson que, desde hace muchos años, se gana la vida quitando la nieve de las carreteras privadas durante los meses de invierno. Su trabajo consiste en conocer todas las carreteras de la comunidad y, en los días previos a mi llegada, recorrió los terrenos a ambos lados de esas carreteras de un solo carril en busca de alces machos de gran tamaño. No son tan difíciles de encontrar en la zona cercana a Kelly —especialmente a finales de noviembre y en diciembre—, pero tenía que estar allí muy temprano por la mañana.

Nunca iba a ser fácil conseguir una «Cigar Shot», ya que en cualquier foto que se haga aquí tiene que haber un sentido del lugar. No incluir los Tetons en el encuadre sería como rodar en Zermatt y no incluir el Matterhorn. Son dos escenarios igual de emblemáticos.

Para tener los Tetons como telón de fondo, se necesita que haya nubes altas o que no haya nubes, y siempre he tendido a preferir una luz plana en lugar de fotografiar con un sol intenso a mi espalda. Pero hay un breve intervalo tras el amanecer en el que el sol finalmente ilumina las llanuras, aunque sin resultar deslumbrante. Supongo que hay unos 15 minutos de luz suave en los que la cámara tiene todas las oportunidades para capturar los detalles de textura y aprovechar una profundidad de campo significativa.

«En esos 15 minutos, tuvimos suerte justo en esa fracción de segundo, y le doy las gracias a mi amigo Westy por todo el trabajo que ha hecho, por su buen ojo y por su conocimiento del comportamiento de los alces». – David Yarrow